Хедера (плющ) относится к семейству Аралиевых и является вечнозелёным вьющимся растением, которое в природных условиях способно достигать тридцатиметровой высоты. На сегодняшний день насчитывается около пятнадцати разновидностей плюща хедеры, произрастающей в субтропических зонах Африки, Азии, Европы, Северной и Южной Америки.
Издавна плющ был одним из самых популярных и любимых кустарников среди цветоводов. Это и неудивительно, ведь хедера одинаково красиво смотрится как в подвесных кашпо, так и в уличных вазонах, имеет декоративный вид и достаточно легко размножается. Особенно шикарно выглядит английский плющ.
В комнатных условиях чаще всего выращивается плющ обыкновенный, виды которого отличаются многообразием форм и окрасок листвы.
Хедера обыкновенная имеет лазящий стебель, на нижней стороне которого располагаются густые щётки воздушных корней. Именно с их помощью растение прикрепляется к опоре. Листья лопастные (3 — 7 лопастей), кожистые, блестящие, простые, расположены очерёдно. Их цвет, в основном, тёмно-зелёный со светлыми прожилками, но встречаются и пёстролистные виды.
Цветёт плющ обыкновенный только в природных условиях. Имеет мелкие цветки зеленовато-жёлтого окраса, собранные в кистевидные, щитковидные или зонтиковидные соцветия.
В домашних условиях обычно выращиваются следующие виды плюща:
- плющ фатсхедера Лизе;
- плющ канарский;
- плющ вьющийся (обыкновенный).
Плющ фатсхедера Лизе является очень популярным новым гибридом, достигающим в высоту до 5 метров и требующим подвязывания. Очень эффектно смотрится сорт Variegata с каймой бежевого цвета или белыми пятнами на листочках.
Плющ канарский. Этот вид имеет крупные листья, в большинстве случаев пёстрой окраски, нуждается в подвязывании, так как неспособен самостоятельно цепляться за опору. Особенно популярным считается сорт Gloire de Marengo с великолепной комбинацией зелёных и кремовых оттенков на листочках.
Плющ обыкновенный. Растение обладает необычной пластичностью и способно обвиваться вокруг любой опоры и цепляться даже к небольшим неровностям.