Семейство пальмовые. Родина — Южная Европа, Азия и Африка.
В природе произрастает около 3000 видов и более 200 родов пальм. Это очень древние растения, многие из которых введены в культуру.
Известно, что в древности перед пальмами преклонялись, наделяли их сверхъестественной силой. В Древней Греции пальмовая ветвь означала победу. Финиковая пальма использовалась как один из символов в Древней Индии.
В естественных условиях пальмы растут в самых разных условиях — в тени тропических лесов и на солнечных берегах теплых морей, в степях и пустынях, но неизменно им требуются много солнечной энергии и теплого воздуха. Тогда они достигают громадных размеров, листья взрослой пальмы могут вырастать в длину до 15 м. и в ширину — до 2 м.
Пальмы — лучшие из декоративнолистных растений — необыкновенно стройные, изящные, величественные, они широко используются современными дизайнерами в украшении интерьеров. Это одно из лучших растений для зимних садов. По внешнему виду пальмы разнообразны. Чаще это многолетние деревья, как правило, с неветвящимся стволом, но встречаются и кустарники.
Листья у пальм называются ваями. Пальмы различаются формой листовых пластинок и их размерами. Весной на пальмах в пазухах листьев появляются цветки. Они, как правило, без запаха, собраны в соцветия белой, кремовой или зеленовато-желтой окраски. Мощные корни у пальм белого цвета - они густо оплетают земляной ком.
Пальмы прекрасны, когда хорошо развиваются и имеют правильно развитые и неповрежденные листья. Ведь именно необыкновенно декоративные листья — главное украшение пальмы. По форме листьев пальмы делятся на перистолистные и веерные. Перистолистные пальмы образуют так называемый пальмовый веер из продолговатых длинных листьев. Для веерных пальм характерны округлые листья.