Арека (Areca) – типовой род из семейства Пальмовые (Arecaceae), включающий около 50 видов растений, произрастающих в основном во влажных лесах тропической Азии.
Среди отличительных особенностей пальм рода Арека можно назвать длинный тонкий гладкий неветвящийся ствол (стебель) с чётко выраженными кольцами рубцов от опавших влагалищных листьев, причём у многих видов эти следы сосредоточены у основания. Сами листья ярко-зеленые, короткочерешковые, очерёдные, перистые, крупные, у взрослого растения сохраняются в небольшом количестве только у самой вершины. Листовые сегменты ремневидные или ланцетные, жёсткие, глянцевые, с параллельным жилкованием, благодаря чему они становятся слегка продольно-гофрированными.
Соцветия-початки, у некоторых видов превышающие метровую длину, формируются ниже кроны, в старых рубцах, оставшихся от листьев. Иногда их можно встретить почти у самой земли. Цветки небольшие, закрытые, белые, спрятанные в чехол. Плоды - красновато-жёлтые яйцевидные костянки, длиной до 7 см. Семена роговидные, бело-розовые, иногда с коричневым рисунком.
Виды ареки
В комнатной культуре распространено несколько видов этой пальмы.
Арека трехтычинковая (Areca triandra) – растение высотой около 2 - 3 м и диаметром ствола 2, 5 - 5 см. Листья прямые, без дуговидного изгиба, длиной 1 - 1, 5 м. Листовые сегменты поникшие, могут достигать 90 см в длину и 5 см в ширину. В основании иногда делится на 2 - 3 стебля.
Арека катеху (Areca catechu), известная как Бетелевая пальма, является одним из крупнейших представителей рода. Её высота около 20 м, а диаметр ствола - 50 см. Листья длиной до 2 м, листовые сегменты – до 60 см.
Арека желтеющая (Areca lutescens) – среднерослая пальма, вырастающая до 10 м при метровом диаметре ствола. Листья дуговидные, длиной 1 - 1, 5 м, листовые сегменты плотно-расположенные, длиной около 30 см и шириной 3 см.
Уход за арекой в домашних условиях
Арека подходит для украшения только просторных комнат, офисов и холлов, так как этому растению нужно много света и пространства. Это не самая лёгкая в культуре пальма, требующая довольно много внимания.
Освещение должно быть рассеянным, с защитой от прямых солнечных лучей, хотя в утренние и вечерние часы растение способно выдержать немного солнца. Но молодые экземпляры, в возрасте до 6 лет, могут сильно пострадать от яркого света, а солнечные ожоги способны привести эту пальму к гибели.
Для формирования правильной пышной кроны ареку рекомендуется регулярно, примерно раз в неделю, разворачивать относительно источника света.